Macs and iPads; ആപ്പിൾ ഉത്പന്നങ്ങൾ വാങ്ങാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്കും നിലവിലെ ഉപഭോക്താക്കൾക്കും വലിയൊരു തിരിച്ചടിയായി ആപ്പിളിന്റെ പുതിയ വില വർധനവ്. ഇന്ത്യയിലെ തങ്ങളുടെ പ്രധാന ഉത്പന്നങ്ങളുടെ വില ആപ്പിൾ കുത്തനെ ഉയർത്തിയിരിക്കുകയാണ്. മാസങ്ങളോളം പണം സ്വരൂപിച്ച് ഒരു മാക്ബുക്കോ ഐപാഡോ സ്വന്തമാക്കാൻ കാത്തിരിക്കുന്ന സാധാരണക്കാർക്ക് അപ്രാപ്യമായ രീതിയിലാണ് പുതിയ വിലക്കയറ്റം വന്നിരിക്കുന്നത്. മാക്ബുക്ക് (MacBook), ഐപാഡ് (iPad), മാക് സ്റ്റുഡിയോ (Mac Studio), മാക് മിനി (Mac mini), ഹോംപോഡ് (HomePod), ആപ്പിൾ ടിവി (Apple TV) എന്നിവയുൾപ്പെടെയുള്ള പ്രമുഖ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾക്കെല്ലാം ഇന്ത്യയിൽ വില കൂടി. ചില പ്രത്യേക മോഡലുകൾക്ക് 70,000 രൂപ മുതൽ ഒരു ലക്ഷം രൂപ വരെയാണ് അധികമായി നൽകേണ്ടി വരുന്നത്. ആപ്പിൾ തങ്ങളുടെ ഉൽപ്പന്നങ്ങളിൽ ആർട്ടിഫിഷ്യൽ ഇന്റലിജൻസ് (AI) ഫീച്ചറുകൾ ഉൾപ്പെടുത്തുന്നതിന്റെ ഭാഗമായാണ് ഈ നീക്കമെന്നാണ് റിപ്പോർട്ടുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്.
എന്തുകൊണ്ടാണ് ഇത്ര വലിയ വർധനവ്?
ആപ്പിൾ ഇതിനെക്കുറിച്ച് ഔദ്യോഗിക വിശദീകരണങ്ങൾ നൽകിയിട്ടില്ലെങ്കിലും, സാങ്കേതിക രംഗത്തെ വിദഗ്ധർ പറയുന്നത് ഐ.ടി ലോകത്തെ ‘എഐ വിപ്ലവം’ ആണ് ഈ വിലക്കയറ്റത്തിന് പിന്നിലെന്നാണ്. ആർട്ടിഫിഷ്യൽ ഇന്റലിജൻസ് ഫീച്ചറുകൾ ശരിയായ രീതിയിൽ പ്രവർത്തിക്കണമെങ്കിൽ ഉയർന്ന ശേഷിയുള്ള ഹാർഡ്വെയറുകൾ ആവശ്യമാണ്. പുതിയ എഐ സാങ്കേതികവിദ്യക്ക് കൂടുതൽ റാം (RAM), അതിവേഗ സ്റ്റോറേജ്, കരുത്തുറ്റ പ്രോസസറുകൾ എന്നിവ ആവശ്യമാണ്. ഇവയുടെ നിർമ്മാണ ചെലവ് ഗണ്യമായി വർധിച്ചിട്ടുണ്ട്. മാത്രമല്ല, സ്മാർട്ട്ഫോൺ നിർമ്മാതാക്കൾക്ക് പുറമെ വൻകിട ഡാറ്റാ സെന്ററുകളും എഐ കമ്പനികളും ഇത്തരം മെമ്മറി ചിപ്പുകൾക്കായി വലിയ തോതിൽ മത്സരിക്കുന്നത് ആഗോള വിപണിയിൽ ഘടകഭാഗങ്ങളുടെ വില വർധിക്കാൻ കാരണമായിട്ടുണ്ട്.
വെറും ഉപകരണമല്ല, പുതിയൊരു ലോകം
ആപ്പിൾ വെറുമൊരു കമ്പ്യൂട്ടറോ ടാബ്ലെറ്റോ വിൽക്കുന്ന കമ്പനിയല്ല, മറിച്ച് തങ്ങളുടെ ഇക്കോസിസ്റ്റമാണ് വിൽക്കുന്നതെന്ന് വിദഗ്ധർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. തിങ്ക് ആർക്ലബ്ബിലെ രാജ്വീർ സിംഗ് പറയുന്നത് അനുസരിച്ച്, ആപ്പിളിന്റെ ഗവേഷണത്തിനും വികസനത്തിനുമായി (R&D) ചെലവാക്കുന്ന കോടിക്കണക്കിന് രൂപയും ഈ വിലക്കയറ്റത്തിന് കാരണമാകുന്നുണ്ട്. ഉപഭോക്താക്കൾ വെറും ഹാർഡ്വെയറിന് മാത്രമല്ല, ഭാവിയിൽ വരാനിരിക്കുന്ന എഐ അപ്ഡേറ്റുകൾക്ക് കൂടി മുൻകൂറായി പണം നൽകുകയാണിവിടെ. ആഗോളതലത്തിൽ മെമ്മറി ചിപ്പുകൾ നേരിടുന്ന ക്ഷാമവും മറ്റൊരു പ്രധാന ഘടകമാണ്. ഉയർന്ന ബാൻഡ്വിഡ്ത് ഉള്ള മെമ്മറി ചിപ്പുകൾക്കായി ക്ലൗഡ് സെർവർ കമ്പനികളും ആപ്പിളിനെപ്പോലുള്ള നിർമ്മാതാക്കളും ഒരേപോലെ ശ്രമിക്കുമ്പോൾ വിതരണത്തിൽ വലിയ കുറവുണ്ടാകുന്നു. ഇത് പ്രീമിയം ഇലക്ട്രോണിക്സ് ഉത്പന്നങ്ങളെ സ്വാഭാവികമായും വിലകൂടിയതാക്കി മാറ്റുന്നു.
ഇന്ത്യൻ വിപണിയിലെ മാറ്റം
ഇന്ത്യയിലെ ഉപഭോക്താക്കളെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം കാത്തിരിപ്പ് ഇനി ലാഭകരമാകില്ല എന്നാണ് വിപണി സൂചിപ്പിക്കുന്നത്. എഐ സാങ്കേതികവിദ്യ കൂടുതൽ ഉപകരണങ്ങളിലേക്ക് എത്തുന്നതോടെ വില ഇനിയും വർധിക്കാനാണ് സാധ്യത. ഉപഭോക്താക്കൾ ഇപ്പോൾ നൽകുന്ന ഈ പ്രീമിയം തുക വരും വർഷങ്ങളിൽ മികച്ച എഐ അനുഭവങ്ങളും മികച്ച സോഫ്റ്റ്വെയർ പിന്തുണയും നൽകുമെന്ന പ്രതീക്ഷയിലാണ് ആപ്പിൾ. ചുരുക്കത്തിൽ, ആപ്പിളിന്റെ ഈ വിലവർധന വെറുമൊരു കമ്പനിയുടെ തീരുമാനം മാത്രമല്ല, മറിച്ച് ടെക്നോളജി ലോകം എങ്ങോട്ട് നീങ്ങുന്നു എന്നതിന്റെ സൂചന കൂടിയാണ്.
